PFAS e sostanze chimiche «eterne» nell'acqua potabile: cosa c'è da sapere

Cosa sono i PFAS e perché sono pericolosi?

I PFAS (sostanze alchiliche per- e polifluorurate) sono un gruppo di oltre 4.700 composti chimici utilizzati fin dagli anni '40 nei prodotti industriali e di consumo. Grazie alle loro proprietà uniche – sono idrorepellenti, oleorepellenti e antisporco – si trovano nei rivestimenti di padelle, abbigliamento outdoor, imballaggi, cosmetici e persino nelle schiume antincendio. Il soprannome di "sostanze chimiche eterne" deriva dal fatto che i PFAS sono estremamente stabili e difficilmente si degradano nell'ambiente. Si accumulano nel suolo, nelle acque sotterranee e, infine, nella catena alimentare. Gli studi dimostrano che i PFAS sono associati a vari problemi di salute, tra cui danni al fegato, disturbi della tiroide, indebolimento del sistema immunitario e un aumento del rischio di alcuni tipi di cancro. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha classificato alcuni PFAS come potenzialmente cancerogeni. Particolarmente preoccupante è il fatto che queste sostanze chimiche siano rilevabili nell'acqua potabile già a concentrazioni molto basse e si accumulino nel corpo umano.

Come arrivano i PFAS nella nostra acqua potabile?

La contaminazione dell'acqua potabile con i PFAS è un problema complesso che ha diverse origini. La causa principale è la produzione e la lavorazione industriale di queste sostanze chimiche. Le fabbriche che producono o utilizzano PFAS nei loro prodotti spesso li scaricano nei fiumi e nei laghi attraverso le acque reflue. Anche l'uso di schiume antincendio contenenti PFAS negli aeroporti o durante le esercitazioni antincendio comporta un impatto diretto sul suolo e sulle acque sotterranee. Un'altra importante via di immissione è l'agricoltura: quando i fanghi di depurazione, che contengono PFAS provenienti dalle abitazioni e dall'industria, vengono sparsi sui campi come fertilizzante, le sostanze chimiche finiscono nelle acque sotterranee. Inoltre, i PFAS possono finire nell'ambiente attraverso i rifiuti domestici provenienti da prodotti di consumo come imballaggi alimentari rivestiti o tessuti. Poiché i PFAS sono estremamente mobili, si diffondono rapidamente nel ciclo dell'acqua. In Germania sono già stati rilevati livelli elevati di PFAS nelle acque sotterranee in molte regioni, il che costringe gli acquedotti a ricorrere a costosi processi di depurazione o alla chiusura dei pozzi. Per i consumatori è quindi importante sapere che nemmeno l'acqua del rubinetto è automaticamente priva di queste sostanze inquinanti.

Quali sono i valori limite in vigore in Germania e nell'UE?

La regolamentazione dei PFAS nell'acqua potabile è un campo in continua evoluzione. In Germania, dal 2023 è in vigore un limite più severo per la somma di 20 diversi composti PFAS nell'acqua potabile, pari a 0,1 microgrammi per litro (µg/l). Questo valore si basa sulla direttiva UE sull'acqua potabile, che dovrà essere attuata su tutto il territorio a partire dal 2026. Tuttavia, le organizzazioni ambientaliste e di tutela dei consumatori chiedono limiti ancora più bassi, poiché già concentrazioni inferiori a questo valore possono avere effetti sulla salute. L'Agenzia europea per le sostanze chimiche (ECHA) sta attualmente valutando un divieto totale dei PFAS nell'UE, che limiterebbe drasticamente la produzione e l'uso di queste sostanze. Fino ad allora, tuttavia, la contaminazione dell'acqua potabile rimane un pericolo reale. Per i consumatori è importante sapere che i valori limite non vengono sempre rispettati. In molte regioni della Germania, in particolare in prossimità di zone industriali o di ex poligoni di addestramento antincendio, vengono segnalati casi di superamento dei limiti. È quindi consigliabile informarsi sulla qualità dell'acqua locale e, se necessario, adottare misure di protezione.

Come proteggere l'acqua potabile dai PFAS?

Il metodo più efficace per rimuovere i PFAS dall'acqua potabile è l'uso di filtri per l'acqua speciali. I filtri convenzionali, come quelli utilizzati nelle caraffe o sui rubinetti, spesso non sono in grado di rimuovere queste minuscole molecole. È qui che entrano in gioco tecnologie avanzate come l'osmosi inversa. Gli impianti a osmosi inversa utilizzano una membrana semipermeabile che trattiene anche le sostanze inquinanti più piccole come PFAS, pesticidi, ormoni e metalli pesanti. Sono attualmente la soluzione più efficace per l'uso domestico. Un'opzione particolarmente innovativa è l'impianto di osmosi inversa Aora Mobile con funzione acqua calda, che non richiede alcun allacciamento idrico e non solo rimuove i PFAS, ma fornisce anche acqua calda – ideale per appartamenti in affitto o per l'uso mobile. Chi è alla ricerca di una soluzione permanente per la cucina può optare per l'impianto a osmosi Premium con funzione acqua calda e sistema 3 in 1, che offre anch'esso un'elevata capacità di filtraggio e consente di risparmiare spazio. Entrambi i sistemi sono progettati in modo tale da rimanere ben al di sotto dei limiti di legge e fornirvi acqua potabile pura e sana.

Il ruolo dei filtri a carbone attivo: sono un'alternativa?

I filtri a carbone attivo sono un'altra tecnologia che può essere utilizzata per la rimozione dei PFAS. Agiscono per adsorbimento, in cui le sostanze nocive rimangono attaccate alla superficie del carbone. Tuttavia, l'efficacia dipende fortemente dal tipo di PFAS e dal tempo di contatto. I PFAS a catena corta, sempre più utilizzati negli ultimi anni, spesso non possono essere rimossi in modo adeguato con il carbone attivo. Inoltre, i filtri a carbone attivo devono essere sostituiti regolarmente, altrimenti si saturano e possono rilasciare nuovamente le sostanze nocive. Per una rimozione affidabile di tutti i tipi di PFAS, l'osmosi inversa è quindi la tecnologia nettamente superiore. In combinazione con un prefiltraggio e un post-filtraggio, gli impianti a osmosi offrono una barriera completa contro la maggior parte delle impurità. Per i consumatori che cercano una soluzione completa, un sistema con più stadi di filtraggio, come gli impianti a osmosi citati, è la scelta più sicura.

Consigli pratici per la vita quotidiana: come evitare i PFAS

Oltre alla filtrazione dell'acqua, esistono altre misure per ridurre l'assunzione di PFAS. Evitate gli imballaggi alimentari in carta o cartone rivestiti, come quelli spesso utilizzati per il fast food o i prodotti da forno. Cucinate il più possibile con pentole in acciaio inossidabile, ghisa o ceramica invece che con pentole antiaderenti in teflon, poiché queste ultime contengono spesso PFAS. Anche l'abbigliamento outdoor con rivestimento idrorepellente dovrebbe essere lavato solo quando necessario, per ridurre al minimo il rilascio di PFAS. Quando acquistate cosmetici e prodotti per la cura del corpo, cercate alternative prive di PFAS. Se filtrate l'acqua potabile, assicuratevi di sostituire regolarmente il filtro per garantire prestazioni ottimali. La combinazione di un filtro per l'acqua di alta qualità e di un comportamento di consumo consapevole è il modo migliore per ridurre significativamente l'esposizione alle sostanze chimiche "etern

Conclusione: agite ora per la vostra acqua potabile sana

I PFAS rappresentano una seria minaccia per la qualità dell'acqua e la nostra salute. La regolamentazione sta procedendo, ma l'attuazione richiede tempo. Fino ad allora, è vostra responsabilità proteggervi. Investite in un filtro per l'acqua ad alte prestazioni basato sull'osmosi inversa per garantire che la vostra acqua potabile sia priva di queste sostanze chimiche pericolose. Il sistema di osmosi inversa Aora Mobile con funzione acqua calda, che non richiede allacciamento idrico, e il sistema di osmosi inversa Premium con funzione acqua calda 3 in 1 sono ottime opzioni che rimuovono in modo affidabile non solo i PFAS, ma anche altre impurità. Informatevi sulla qualità dell'acqua nella vostra regione e prendete una decisione consapevole. Il vostro corpo vi ringrazierà.