Uno ionizzatore d'acqua è un apparecchio che modifica il valore di pH dell'acqua e la separa in acqua alcalina e acqua acida. Per farlo utilizza l'elettrolisi: sotto corrente si formano ioni con carica negativa e positiva. L'acqua alcalina viene utilizzata come acqua potabile, l'acqua acida per la pulizia. Uno ionizzatore d'acqua modifica quindi soprattutto il valore di pH e il sapore dell'acqua.

Un impianto a osmosi, invece, funziona secondo il principio dell'osmosi inversa. Spinge l'acqua attraverso una membrana semipermeabile che trattiene impurità come sali, minerali, metalli pesanti, batteri e virus. L'acqua filtrata si può usare per bere, cucinare o per applicazioni tecniche. Un impianto a osmosi mira a rimuovere dall'acqua il maggior numero possibile di sostanze.

La differenza principale sta quindi nello scopo: uno ionizzatore d'acqua modifica il valore di pH, un impianto a osmosi depura l'acqua in modo completo. Quale apparecchio fa per voi dipende da ciò che per voi è più importante.

Membrane per osmosi: in che cosa si differenziano?

Il cuore di ogni impianto a osmosi inversa è la membrana. Negli impianti domestici si incontrano soprattutto due tipi:

• Membrana TFC (thin film composite, membrana composita a film sottile in poliammide): montata nella maggior parte degli impianti domestici di oggi. Trattiene le sostanze disciolte in misura molto ampia, ma è sensibile al cloro. Per questo è preceduta da un prefiltro a carbone attivo.
• Membrana CTA (triacetato di cellulosa): tollera meglio il cloro, ma trattiene meno sostanze disciolte e funziona solo in un intervallo di pH più ristretto. Negli apparecchi domestici nuovi si trova di rado.

Inoltre le membrane si differenziano in tre punti:

• Portata: di solito è indicata in GPD (galloni al giorno) e indica quanta acqua filtrata si ottiene in un certo tempo. Non dice nulla sulla qualità della filtrazione.
• Forma costruttiva: le membrane di ricambio si adattano solo all'alloggiamento e agli attacchi dell'apparecchio per cui sono costruite. Per questo AORA GT600, AORA GT800 e W23 hanno ciascuno le proprie membrane di ricambio. Una membrana di un altro apparecchio di norma non si adatta.
• Intervallo di sostituzione: dipende dalla qualità dell'acqua locale e dalla quantità utilizzata. Per W19 e W23 la membrana RO va sostituita dopo 12-24 mesi. Per AORA GT800 consigliamo di sostituire la membrana dopo circa 18 mesi e il prefiltro PPC ogni 6 mesi.

Si possono combinare ionizzatore e osmosi inversa?

Sì, i due procedimenti non si escludono a vicenda. Uno ionizzatore si può collegare a valle di un impianto a osmosi. Esistono anche apparecchi a osmosi con un modulo aggiuntivo integrato, per esempio il W23 con generatore di idrogeno. Se volete soprattutto rimuovere sostanze dall'acqua del rubinetto, conta l'osmosi inversa. Se vi interessano il valore di pH o il sapore, conta lo ionizzatore.